中国的彩灯制作，是经过了纸、火、光的发展才有了今天的彩灯，它的产生也是中国人类文明历史的鉴证。燧人氏发明了钻木取火，点燃了火把，这火把就是原始灯的起源。经过历代灯彩艺人的继承和发展，形成了丰富多彩的品种和高超的工艺水平。到了唐朝，元宵放灯就已发展成为盛况空前的灯节，宋代灯彩发展到了高峰；明、清两代，彩灯盛况有增无减；现代灯节更是规模浩大，已是一个集合性概念，不仅包括原有的宫灯、灯彩，而且包括各种节日装饰用灯等。彩灯已成为一个庞大的产业，成为一门相对独立的艺术门。

　　  中国的彩灯制作博大精深，因为中国人用他们的汗水汇聚成今天的彩灯艺术，在国内外堪称首屈一指，赢得了“天下一灯”的美称。以其特有之格韵展示无穷之魅力，载誉神州内外，吸引游人如潮。改革开放以来，自贡灯会走遍了祖国大江南北，先后在北京、上海、天津重庆、南京、广州、武汉、西安、兰州、拉萨、台湾、香港、澳门特别行政区等300多个大中城市和地区、以及企业展出达万次，将中国彩灯文化的发展推向了一个新的阶段。进入二十一世纪以来，自贡灯会作为中华民族的文化使者，更大步地走出国门，先后赴新加坡、泰国、越南、马来西亚、菲律宾、韩国、日本、加拿大、美国、德国、俄罗斯等国家展出达180多次，将中国彩灯文化的奇光异彩传播到海外各地。在中国传统节庆文化中，独树一帜的元宵灯会，植根于华夏民族文化的沃土，历经上千年，随着时代的前进，逐渐丰满成熟，为人们所喜爱，发展成为雅俗共赏、经久不衰的现代彩灯艺术。